【スポーツ】筒香嘉智が子供達の野球離れを危惧　スポーツ界は勝利至上主義を捨てられるのか

　筒香嘉智選手が言うように、野球を心から楽しめている子供は少なくなっているのだろうか。下手だから楽しむことができない子供だけでなく、上手な子供でもそれは例外ではない――そう示唆する言葉は、別の選手からも出ている。

中日ドラゴンズで活躍している小笠原慎之介投手は高校時代、夏の甲子園決勝の仙台育英戦に登板し、チームを優勝に導いた。ただ、試合後のインタビューで、小笠原慎之介投手の口から発せられたコメントは非常に印象的だった。

＜日本一になるために戦ってきて楽しい試合なんてない。苦しい試合ばかりだったけど、今日は初めて試合が楽しいと思えた＞

　後にプロに入るほどの逸材であれば、野球が好きで、小中高と野球を存分に楽しんできたのだろうとのイメージを抱く。しかし小笠原投手が楽しいと感じた試合は、甲子園決勝で勝利した試合のみ。この発言は、野球の得手不得手に関係なく、勝利至上主義が子供から野球の楽しさを奪っているという筒香嘉智選手の危機感を裏付けるものとなっている。

少子化に関係なく子供の野球離れは深刻

　また、筒香嘉智選手は、＜野球人口の減少が話題になって随分経ちますが、果たしてその原因は少子化だけなのか。もっと根本的な問題があり、日本の野球界はこのままではまずいなと感じていました。＞と、子供達の野球離れを危惧している。

　今年のプロ野球は天候不良が続いたが、観客動員数は前年よりも41万1256人増の2555万719人と過去最高を記録した。地上波での試合中継が少なくなった頃から「野球人気の低迷」が囁かれてはきたものの、球場に足を運ぶ人は年々増加している。しかし筒香嘉智選手が危惧する「野球離れ」は、すなわち「野球人口の減少」だ。

　公益財団法人日本中学校体育連盟の調査によると、軟式野球部に所属する男性中学生は平成22年では29万人もいたが、平成29年では17万人に減少した。一概に「少子化の影響」と言えないのは、他のスポーツと比較した場合の減少幅が大きすぎるためだ。バスケットボール部は平成22年が17万人で、平成29年が16万人。サッカーは平成22年が22万人で、平成29年が21万人だ。男子中学生の競技人口では、サッカーが野球を上回っている。

勝利至上主義だけでなく指導者からの体罰も、野球の競技人口減少に影響を与えているかもしれない。名古屋経済大学高蔵高校の野球部で元プロ野球選手の監督が部員に暴行したニュースは記憶に新しい。今年6月には、群馬県立大間々高校の野球部監督が複数の部員に体罰したとして、監督を退任していることが発覚した。今年10月にも、奈良市立一条高校で野球部監督を務める男性経論が部員に体罰を加えたり、暴言を吐いたりしたとして戒告処分が下されている。

　また、大阪府内の少年野球チームの監督が選手に暴力を振るう様子が撮影された動画が、動画投稿サイト「YouTube」にアップされ、大きな話題を呼んだ。今年だけでも指導者の体罰がこれだけ明るみになっているのだ。もちろん、野球というスポーツに限定した問題ではなく、広くスポーツ指導の場において問題意識を共有し改善すべきことは間違いないが、元プロ野球選手の桑田真澄氏はこの問題の根深さを著書で指摘している。

　ノンフィクション作家の佐山和夫氏の共著『スポーツの品格』（集英社新書）の中で、桑田真澄氏は体罰がなくならない原因を、こう分析している。いわく、指導者自身が体罰を受けて成長したため、体罰を否定すると自分自身も否定することに繋がる。そうなると、体罰をやめることができない――と。

一方で、勝利至上主義とは距離を置き、野球を純粋に楽しむことを普及させる取り組みは広まっている。甲子園出場経験もある青森県の私立高校・弘前聖愛高校野球部は、部員が弘前市内の保育園や幼稚園に足を運び、野球の楽しさを広める活動を行っている。石巻専修大学は先月、少年野球の普及を目指す「石巻野球フェスティバル」を開催し、同大学の野球部員が地元の小中学生にティーボールゲームやストラックアウト競技などを通じて野球の楽しさを伝えた。

　桑田真澄氏は前掲『スポーツの品格』で、勝利だけがスポーツの価値ではないと強く語っている。

https://wezz-y.com/archives/62094

初招集8名、1学年下からの選手4名を含んだ計27名のメンバーを招集した今回の合宿は、
前半はアスリートチェック、後半はトレーニングという5日間の短い活動となりました。
アスリートチェックでは他競技の同学年選手と比較してサッカー選手の数値が低いことを知り、
この分野の取り組みがまだまだ不足していることを痛感させられました。

サッカー選手は貧弱だったそうです