ロッテの優良助っ人マーティンに伸びる魔の手…今オフ争奪戦必至か

幕張のファン人気も高いマーティンだが…

　ロッテのレオネス・マーティン外野手（３２）が来日２年目で「タイトル取り」を視野に入れる活躍ぶりだ。昨季途中にチームに加入したキューバ人助っ人は今季序盤からチームをけん引。打率こそ２割５分台も、１７日の西武戦（メットライフ）では豪快な２１号、２２号を右翼席に叩き込むなど好調が続く。本塁打数はリーグトップの日本ハム・中田の２５本に３本差とした。

【写真】広瀬アリス似のマーティン

　タイトル獲得を視野に入れる打棒は故障者続出中のチームにとって頼もしい存在だろう。当の本人も「自分のホームランが勝利につながることはとてもうれしいことだし、これからもそういったホームランが打てるように頑張りたい」と意気込む。助っ人の活躍はチームにとっても喜ばしいことだが、タイトル獲得を含めて「大活躍」となると別の問題も浮上する。年俸高騰による他球団への流出危機だ。

　マーティンの推定年俸は途中加入だった２０１９年こそ３２４０万円も、今季は昨季の活躍もあり１億６０００万円に急騰。今季このまま好調が続けば、来季はさらなる年俸増が予想される。ロッテの現時点でのチーム最高推定年俸は腰治療のため一時帰国中のレアードの２億３７６０万円だが、仮にマーティンがタイトルを獲得しチームをＶに導けば、この金額を超えてくるはず。となれば、決して資金力が潤沢とは言えないロッテのこと。他球団に優良助っ人を奪われる可能性は否めない。

　ロッテは１６年オフに当時チームの主砲だったデスパイネの年俸高騰により引き留め交渉が難航。結果的にライバル球団のソフトバンクに強奪された苦い経験がある。すでに１年契約のマーティンには水面下で複数球団が獲得調査に動き始めていると言われる。日頃から「自分のことよりチームに貢献することが一番うれしい」と話す優等生助っ人だが、去就となれば話は別だろう。

　１７日のチームの勝利でマーティンが本塁打を放った試合の連勝は「１２」に伸びたロッテだが…。好調助っ人への複雑な思いは続く。

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