なぜ阪神は14年も優勝を逃し続けているのか？　求められるドラフトと育成の変革　日本一はわずかに1回で、楽天と並ぶ最下位

（文＝巻木周平）

優勝から遠ざかる阪神。いったい何が必要なのか……？
4位、2位、6位、3位、3位（10月24日時点）。私が担当記者になった2016年からの阪神タイガースの順位です。そんな私は10月いっぱいで現場を離れることになりました。そこで、およそ4年半取材してきた26歳の私が『阪神が常勝軍団になるために必要だと思うコト』を大きく2つにまとめたいとおもいます。

阪神の優勝は2005年が最後で、セ・リーグではDeNAに次いで2番目に遠ざかっています。2リーグ制以降の優勝5回もDeNAに次ぐ2番目の少なさ。日本一1回はリーグ最少です。そんなチームに提言するなんてエラそうなコトはいいません。記者として「ココはちょっと気になるかな……」と思った点を述べたいと思います。「そんな考え方もあるんやなぁ」ぐらいで読んでいただければうれしいです。

常勝軍団への道 その1：ドラフトで高卒野手を獲得せよ
過去10年のドラフト会議で阪神は高卒野手（捕手含む）を11人指名しています。一方、セ・リーグで優勝回数が最も多い巨人は倍近くの19人。パのソフトバンクは3倍以上の38人獲得しています。

育成環境や経営方針が違うため一概にはいえませんが……大卒、社会人出身、独立リーグ出身ということは、高校時代にプロレベルに達していなかった、もしくは「もう少し力をつけてから」と判断した選手です。高校生時点で「迷わずプロ」と決断した選手との違いは否めないでしょう。

こんなデータもありました。過去10年の球団別タイトルホルダーの人数です。阪神は12球団中3位タイの19人を輩出。計36回は同7位です。一方……、高卒入団の選手に限ると人数は2人で12球団最下位タイ。計2回はワーストで、高卒野手はゼロです。個人タイトルがすべてではありません。しかし、球界を代表する選手が生まれていないのは事実です。

とはいえ「ドラフト下手」とはいえません。近年に目を向けると、2013年ドラフトの岩貞祐太（外れ外れ1位）、梅野隆太郎（4位）、岩崎優（6位）、2015年の青柳晃洋（5位）、2016年の大山悠輔（1位）、糸原健斗（5位）、2017年高橋遥人（2位）、2018年の近本光司（外れ外れ1位）など。大卒、社会人出身で獲得した選手が主力に成長しています。

だからこそ余計に、高卒選手がカギになる気がしています。繰り返しますが、一概にはいえません。大卒でも社会人出身でも独立リーグ出身でも素晴らしい成績を残す選手は各球団にたくさんいます。「傾向として、高卒の方が大器の可能性は高いですよね」という話です。2019年プレミア12の決勝戦のスタメン9人中7人が高卒だったり、メジャーリーグで活躍する高卒が多かったりと各所で見られます。

そういったことを考えると、阪神から「大器を育てる」という気概は感じられません。育成環境を整えるという面も含めてです。高卒野手は過去10年で11人と紹介しましたが、2016〜18年は3年連続ゼロ人です。生え抜きのレギュラーが欲しいチーム状況だったにもかかわらず。ここに、常勝軍団になれない一因があると感じています。

https://news.yahoo.co.jp/articles/b40729c26c9001b68e1c7865174477d2a25dfef0