WBCメンバー30人決定報道に「外野4人は少なすぎ」と議論沸騰「センターラインを軽視」「塩見、近本はいないの？」

　3月におこなわれるWBCの日本代表全メンバー30人が決定したと、1月15日付の「デイリースポーツ」が報じた。

「二刀流」エンゼルス・大谷翔平（28）、「2年連続投手5冠」オリックス・山本由伸（24）、「史上最年少3冠王」村上宗隆（22）ら先行発表メンバーに加え、14人以上の登録が義務づけられる投手陣はオリックス・宇田川優希（24）、ヤクルト・高橋奎二（25）、中日・高橋宏斗（20）らが選ばれたという。

　また同記事によると、外野手はソフトバンク・近藤健介（29）、カブス・鈴木誠也（28）、レッドソックス・吉田正尚（29）、侍ジャパン初の日系外国人のカーディナルス・ラーズ・ヌートバー（25）の4人。

　だが、4人では少なすぎるのではないかと不安視する声が広がり、Twitterでは「外野4人」がトレンド入りした。

《外野4人って、マジで大谷を1試合二刀流で使うつもりなのか》

《てか外野4人て大丈夫か？まぁ、周東・岡本・大谷もできるっちゃできるけど》

《ヌートバーも右翼本職やし、周東もサードやし 今回の侍JAPANはセンターラインを結構軽視しとるよな》

《流石にメイン外野4人はちょい不安じゃね？と思ってしまう 塩見近本辺りがいた方が…》

　ソフトバンク・周東佑京（26）は、同記事では内野手とされていたが、外野も守れるユーティリティ・プレーヤー。ただ、2019年のプレミア12でおもに代走として出場し、4盗塁で盗塁王になって優勝に貢献したことを考えれば、「切り札」として控えに回る可能性がある。

　また、投手かDHが現実的な大谷が外野を守ることは考えづらい。そうすると、やはり4人では心もとなく感じるのも仕方ないところだ。

　各球団のリードオフマンを担い、ミート力と俊足が魅力のヤクルト・塩見泰隆（29）や阪神・近本光司（28）がなぜ外野手に選ばれなかったのかという疑問もあがっている。

「野球はセンターラインが大事と言われるわけですから、いま考えられるセンターがヌートバーだけなのは、たしかに懸念される点です。ただ、ほかのオプションを考える必要がないくらいメンバーが固定されているという見方もできます。栗山（英樹）監督の覚悟の表われかもしれません」（プロ野球関係者）

　メンバー選考で物議を醸すも、“史上最強” との呼び声も高い「侍ジャパン」は、3大会ぶりの世界一奪還を目指し、初戦は3月9日に中国と対戦する。