元日本代表DF闘莉王氏が提言　Jの発展へ3つの条件とは？「WBCで盛り上がった野球との差を埋めるためにも、1＋1＝3になるようなことを」

「過去を振り返らないと現在はない。現在を感じないと未来を作れない。そう考えると、Jリーグが始まった頃、あの雰囲気の中で戦える選手たち、サポートできるサポーターたちは今見ていてもすごくワクワクする。
Jリーグが始まったころの盛り上がりを思い出さないといけない。お客さんをスタジアムに呼ぶ。必ずそういうアイデアをみんな持っていると思う。あの盛り上がり、Jはやっぱり面白いという時代をもう1度作ってほしい。
サッカーは夢がある。夢があるから子供たちが来る。子供たちが来るなら親も来る。スタジアムを満員にする。そこから始めないとJリーグは盛り上がっていかない。あの盛り上がりをもう一度作ることが必要」

(中略)

1＋1＝3になるようなことをやってほしい

「あとは給料。子供たちに『サッカー選手になればこれだけのお金が稼げる』という魅力を伝えることができれば、プレーヤー人口の部分やサッカー人気も増える。
WBCで盛り上がった野球との差を埋めるためにも、1＋1＝3になるようなことをやってほしい」

　選手たちにとって、サッカー選手は仕事。対価ももちろん必要で大事なこと。
そのためにはJリーグがより大きな文化に成長していかなければいけない。さらに、闘莉王氏は今の風潮も指摘した。

「あんまり早くから若くていい選手を（海の）外に出さないでほしい。海外に行っても活躍していない選手はいっぱいいる。それは日本にとって非常に良くないこと。
高いレベルの選手たちは、もう少し日本にいてもらう。そういう若手とベテランの混ざり合いはすごく魅力がある。（香川や長友のように）Jリーグに戻ってきてくれるのはすごくいいこと。
もうちょっと早く戻ってきてほしいけどね（笑）。『あいつもうダメなんじゃ？』『いやいや、まだできるじゃん！』そういう会話があるとまた盛り上がると思う」

　タレント性のある選手がファンを呼ぶ。サポーターの声援に後押しされ、何度もゴールを重ねてきた闘莉王氏だからこそ言える、大切な未来への提言。
当時の盛り上がりをもう1度――。次の10年、20年、30年後には日本のサッカー文化がさらに大きな成長を遂げていることを願いたい。

5/14(日) 7:40配信　FOOTBALL ZONE
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