ソフトバンク　平石洋介氏を１軍打撃コーチに招へい…楽天監督を退任したばかり

　リーグ２位に終わった今季。チーム５８２得点はリーグ４位と、得点力不足に苦しんだ。柳田を筆頭に故障者が続出した影響もあるが、若手野手に物足りなさが残ったのも事実だ。

　平石氏はトヨタ自動車から０４年のドラフト７巡目で楽天に入団。通算３７安打で１１年限りで引退した後も、生え抜き指導者として一度もユニホームが脱いだことがなかった。昨季途中から監督代行を務め、監督就任１年目の今季は昨季の最下位から３位に導いた。名門・ＰＬ学園高でも主将を務めたようにキャプテンシーがあり、年齢、実績にかかわらず叱咤（しった）激励できる熱い指導には定評がある。楽天から受けた「２軍統括」という新設ポストのオファーを断り退団しており、招へいに問題はない。

　球団としては内川、松田宣ら野手の高齢化が進んでおり、柳田、今宮らと次世代を担う野手育成は急務。三笠ＧＭも「野手を育成していく仕組みづくりをやっていきたい」と話していた。平石氏はナインの特徴を敵ベンチを通して把握。森ヘッドコーチはＰＬ学園高の先輩であり、環境的にも溶け込みやすい。さらなる高みを目指すタカに、年齢も若く、情熱的な指導者が加わる。

　◆平石　洋介（ひらいし・ようすけ）１９８０年４月２３日、大分・杵築市生まれ。３９歳。ＰＬ学園高では３年の甲子園で春４強、夏８強。同志社大からトヨタ自動車に進み、２００４年ドラフト７巡目で楽天入団。プロ通算７年で打率２割１分５厘、１本塁打、１０打点。１７５センチ、７５キロ。左投左打。

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