広島・鈴木誠也　新春ぶっちゃけ激白「巨人・坂本さんと野球がしたい」

侍の４番はどこまでも自然体だ。東京五輪では主砲の働きを期待されるが、あっけらかんと「どこまで五輪に重みがあるのか、僕には正直分からない」と言い切る。
プライベートでは昨年、元新体操日本代表の畠山愛理さん（２５）と結婚。２人の間でも五輪は話題に上っているが、実感はまだ湧かないという。

「嫁さんが五輪に出ているので、話を聞いたりはします。あっち（新体操）はそれが大イベント。
競技は違うんですけど、やっぱり（五輪出場が）すごいことなんだというのは話を聞いていて思います。
ただ、僕もそんなこと感じるのかなあ。性格的に特に考えることなく、普通にやれるんじゃないかと思います」

大会ＭＶＰの大活躍だった昨秋のプレミア１２でも、日の丸の重圧は「全く感じなかった」と話す。
相手が韓国でも米国でも、頭にあったのは「負けたくない、日本がナメられたくない」という思いだけ。国際大会でも自分のスタイルは変えなかった。
「ただ腕が投げてきて、白いボールを打つ、というだけなんで。打席に立った時の（投手の）大きさであったり、雰囲気は違いますけど、そこまで意識はない。
日本にはいい投手がたくさんいますし、そういう投手と対戦しているのでそんなに嫌な感じもなかった」

動じない姿勢は世間の反応に対しても。プレミア１２の優勝後には稲葉監督の「パレードをしてもらえなかった」という発言が話題に上ったが、鈴木は「周りの皆さんからすればそれぐらいの大会なんだなっていう感じ」と気に留めない。

「（稲葉監督の）うれし涙を見ると、しっかり頑張って良かったなと。宮崎合宿からずっと４番を外さないと伝えてもらっていたし、期待に応えたいと思っていたので。
自己満足じゃないですが、僕としては胴上げできたことが一番良かった」

鈴木自身はむしろラグビー日本代表の戦いぶりに、テレビに向かって叫ぶほど感動。ジェラシーを超越して「ラグビーをやりたい」と思うほどに心が震えたという。

「勝ちへの執念、選手の気持ちがプレーから全て伝わってくる競技というのはなかなかない。本当に感動しました。
野球には難しいのかなって思ったりもして。あそこまで気持ちを高ぶらせてできるんだなと思いましたし、僕はそこまでできるのかと…。スポーツマンとして、ああいう試合がしたいなと思いました」

チームの勝利を純粋に追う姿が感動を呼んだのではないか。だから五輪で自分が目指すのもチームの勝利しかない。
「出るなら、優勝したい。プレミア１２の優勝も自分で思っていたよりうれしかったので。個人（の目標）は何もないです。打率０割０分０厘だろうが、優勝できればいい」

一方、広島に目を移せばラグビー日本代表のスローガン「ＯＮＥ　ＴＥＡＭ」は、佐々岡新監督の掲げる「一体感」というキーワードにも通じる。

東京五輪も大事だが、鈴木が重心を置くのはあくまで広島。
佐々岡新監督が掲げる「一体感」というキーワードについてはこう受け止めている。

「バラバラにならないように。一人ひとりが同じ方向を向いてやれば、おのずと一体感は生まれてくると思う。
一人でも違う方向を向いている人がいてしまうと難しい。自分のことだけではなくチームが勝つためにっていうのを全員が思えれば、メ
ンバー的にそんなに変わっているわけではないので僕は優勝できるんじゃないかなと思います」

気になるのは“違う方向”を向いている選手たちがいると感じること。昨年末の契約更改の席でも、球団側には若手育成への危機感をぶつけた。

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1/5(日) 11:01配信