「悪いのレベルが想像以上」　阪神・藤浪が復活する日は本当に来るのか？〈dot.〉

秋季キャンプから「完全復活、間違いない」と言われてきた。しかし年が明けて実戦形式での登板が増えると、雲行きが怪しくなった。

オープン戦初登板となった2月23日、広島戦でいきなりの背信投球。連打後に四球、四球、死球の2連続押し出しをやってしまった。

「ブルペンでは誰もが驚くほどの素晴らしい球を投げる。これはプロ入り当時から変わらない。しかし実戦マウンドでは、いきなりスイッチが切り替わったかのように悪くなる。しかも、悪いのレベルが想像以上。
ちょっとした逆球なんてものではなく、狙わないといかないだろう、というくらいのノーコン。正直言ってかなり厳しい状態で、好転するかどうかもわからない」

今年は特に期待度が大きかったこともあり、阪神関係者は失望感を隠せなかった。

藤浪は昨オフから精力的に新しいことにも挑戦し、復活への希望を見つけようとしてきた。メジャーで流行している「ドライブライン・ベースボール」の動作解析を導入。上半身裸にセンサー装着で投球を行う姿は話題になった。

「あれは肩、ヒジの負担を減らした投球フォームを見つけるための動作解析システム。果たして、今の藤浪に必要があったかどうか疑問が残るような光景だった。
もともと身体は丈夫な選手だから、負担軽減よりも制球力アップが先ではないか、という声も聞こえていた」（阪神担当記者）

プロ1年目から4年間は中心投手として20試合以上、先発として投げてきた。しかし、2017年以降は不調も重なって登板数は減少し、昨年はわずか1試合の登板に終わった。
登板過多による勤続疲労という線は薄い。現在必要なのは負担軽減ではなく、技術的なものではないか、というのもわかる。

また、秋季キャンプから参加した元中日・山本昌臨時コーチのもとで投球スタイルの見直しにも着手。腕の使い方の改善などで制球力アップを目指しているが……。

「阪神上層部は制球力抜群だった山本氏に頼んだが、そもそも投手としてのタイプが異なる。藤浪は完全なパワー系投手。
自分の投球スタイルがある投手に、真逆と言える制球力重視の形を短期間で教え込むには無理がある。結果的に、キャンプ中に元のスタイルに戻した結果があれです」（前出の阪神担当記者）

テイクバックやリリースポイントの修正など、山本氏は献身的に藤浪に指導した。他球団OBのレジェンドに長期の臨時指導を任せるなど異例のこと。
阪神側の必死さの表れにも見える。

エンゼルスの大谷翔平と同期のプロ8年目。大阪桐蔭高では春夏連覇と、高校時代の実績は大谷を大きくリードしていたが、今では立場が逆転。
メジャーリーガーの大谷は左ヒザ手術から順調に回復し、早い段階での二刀流復活を果たせそう。逆に藤浪はもがき続け、開幕一軍すらわからない。
ただ、11日のヤクルトとのオープン戦では、課題の“抜け球”は相変わらず出てしまったものの、それでも4回2安打無失点、5奪三振、1四球の好投で希望の光も見せている。

「晋太郎なしでも日本一になりますし、晋太郎がやったらぶっちぎりで日本一になります」

矢野燿大監督は何度もその名を口にするように、藤浪を常に気にかけている。周囲は今でも期待しているのだから、あとは本人の頑張り次第。
藤浪の活躍で阪神が日本一になれば、矢野監督の台詞は名言になるだろう。しかし今まで通りならば、縦縞のユニフォームも見納めになる可能性が高い。藤浪は正真正銘の崖っぷちだ。

https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20200312-00000083-sasahi-base
3/13(金) 17:00配信