岡山にも野球離れの波　高校硬式部員１年生は平成最少

「友だちを誘っても野球をしてくれません。雄星さんから誘ってくれませんか？　チームは12人しかいません。このままだと来年は野球ができなくなります」

「衝撃的でしたね」。野球人口が減っているとは聞いていたが、ここまでとは。「少子化のスピードの8倍だと。その中でも、北東北が一番、減っているそうです」。危機感を覚えた。

日本中学校体育連盟によると軟式野球部の生徒数（男子）は01年は全国で計32万1629人だった。それが18年は計16万6800人。
17年間で半分近く減った。サッカーの約2万5000人減（22万1806人→19万6343人）と比べても、いかに野球人口が減っているかが分かる。後輩の訴えは切実だった。