【プロ野球】＜巨人・小林誠司捕手＞ウソ発覚！やっぱり複数年契約だった…出場わずか１０試合も「現状維持」ウソの説明をした動機は不明

　「サインはさせていただきました。金額ですか？　現状維持です」と明かした小林。巨人ファンならずとも、球団の査定に違和感を持ったことだろう。

　今季は出場わずか１０試合で１８打数１安打、打率・０５６、０本塁打、０打点。現状維持など到底望めない成績だ。

　当然のことながら、報道陣からは「現状維持ということは複数年契約だったのか？」との質問が飛んだ。小林は「そうですね、はい。来年まで？　もうちょいあります」と回答。昨年オフの「単年」という説明から一転させたのだった。

　昨季の小林は４年ぶりに出場試合が１００を割ったが、原監督はシーズン後に「これからもジャイアンツに必要な選手。もちろんまだ足りない部分もあるが、１年を通して試合に出られる強さがある」と評価していた。

　夕刊フジは昨年１１月８日の段階で、今季中にも国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得する小林の流出を防ぐため、編成トップを兼ねる全権監督が球団フロントに複数年契約を結ぶよう厳命したとスクープ報道。さらに、指揮官は小林の当時の年俸６０００万円を「彼の働きからすれば、ずいぶん安い」と受け止めており、「大幅な上積みが見込まれる」とも報じた。

　翌１２月の契約更改当日、小林は「４０００万円アップです」と申告。年俸１億円の大台に「僕がまさかそこまでいけるとは思っていなかった」と喜びつつも、「１年１年が勝負。今年も勝負でしたし、毎年毎年レギュラー争い」と単年契約を主張した。球団から複数年契約の提示も「ないです」と重ねて否定した。

　だが夕刊フジは球団関係者らへの取材を通じ、総額３億円の３年契約の提示を受け「小林も喜んでいた」との証言とともに、大筋合意した事実をつかんでいたため、あくまで「３年契約」と報道。当時は多くのメディアが小林の発言を信じて単年契約と報じたが、誤報だったことを１年後に本人の口から明かされた形だ。

　小林が「単年」とウソの説明をした動機は不明だが、原監督や球団の思いをないがしろにした事実は重い。チームに不可欠な戦力と価値を認めるからこそ、ＦＡ取得前年のオフに大幅な昇給と複数年契約を持ちかけ、誠意を形で示したのだ。それを球団からの提示さえ「ないです」と否定されては、面目丸つぶれだ。巨人に小林を引き留める意思がないか、フロントが無策だと対外的に印象づけることになる。本人にそうした配慮があったのかは、大いに疑問だ。

　つまらないウソがケチのつき始めとなったのか、この１年で坂道を転げ落ちるかのように球団内での地位は失墜した。原監督が正捕手と期待した大城が開幕直前に新型コロナウイルス陽性となったこともあり、開幕戦こそ先発マスクを任されたが、開幕３戦目の６月２１日・阪神戦（東京ドーム）で死球を受け左尺骨を骨折。同２３日に出場選手登録を抹消された。

　その後は大城が主戦捕手として台頭。２番手にベテラン炭谷が控え、２４歳と若い岸田も急成長を見せた。１軍捕手陣に入り込む隙はなく、骨折が癒えても小林のファーム暮らしは続いた。９月１８日にようやく１軍に呼ばれたが、わずか８試合の出場で１０月１８日に２軍に逆戻り。同２０日の２軍戦の守備中に、今度は右手人差し指を骨折し、日本シリーズの登録メンバーからも外されていた。

　原監督が小林を最も評価していたのは、強肩や捕球技術よりも「１年を通して試合に出られる強さ」だった。頑健さが何よりの売りだったのに、死球は不可抗力とはいえ２度も離脱したことで、戦線離脱を「職場放棄」として嫌う指揮官の評価は、大きく見直されることになった。

12/10(木) 16:56 夕刊フジ
https://news.yahoo.co.jp/articles/e82370720ae0654b6d0ad56868513641ecc9a6f6

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　２軍での出番さえおぼつかない。高卒１年目の山瀬が攻守に進境著しく、阿部２軍監督が課す猛練習に耐えながら、試合に出続ける体力を示した。日本シリーズの出場枠４０人に入るなど、首脳陣からの期待も大きい。

　「このままなら、トレードに出してあげた方が、本人にも球団にもプラスになるのでは…」とは前出関係者の言葉だ。＝金額はいずれも推定