アフリカ各国で「甲子園大会」を開こう！　元JICA職員の夢、野球振興プロジェクト発進

◆五輪目指し代表チーム率いたガーナ、約10年後に再訪し
　友成さんは元国際協力機構（ＪＩＣＡ）職員。大学までのプレー経験を生かし、赴任先で休日に野球を教えた。ガーナでシドニー五輪を目指す代表チームの監督を務め、タンザニア、南スーダンでは主に日本の中高生に当たる年代を指導。本来の業務ではないボランティア活動だったが、若者の成長が励みになった。
　転機は２０１１年。離任して約１０年たったガーナを再訪し、現地の学校を回る機会があった。驚いたことに、校長たちは「野球をやっている子は、みんな学業の成績が上がった」と口をそろえた。グラウンドで規律や礼儀を学んだ生徒は、教室でも授業に耳を傾け、リーダーシップを発揮するようになったという。

◆「日本の球児と同じ、目標になる大会必要」
　１２年に赴任したタンザニアでは早速、この成果を中学・高校に当たる学校でＰＲした。各校に野球チームができ、２年後には小規模ながら「タンザニア甲子園大会」を開催。敗れて涙を流す生徒にもらい泣きしながら「日本の甲子園と同じだ。こういう生徒の目標になる大会が必要なんだ」と確信を深めた。
昨年、タンザニア甲子園大会の決勝でプレーする選手＝タンザニア・ダルエスサラームで（アフリカ野球・ソフト振興機構提供）
昨年、タンザニア甲子園大会の決勝でプレーする選手＝タンザニア・ダルエスサラームで（アフリカ野球・ソフト振興機構提供）

　今回のプロジェクトは、アフリカの５５の国と地域全てで、野球を通じて社会の規範になる人物をつくり、努力の成果を発揮する場として高校生年代の「甲子園大会」を開くことが目標。そのために各国で指導者にノウハウを伝えることにした。２日間の日程で「打席に順番に入るのは、みんなに平等に、公平にチャンスを与えるため」といった５５の理念を説く。早くもケニア、ナイジェリアなど４カ国から講習の依頼があり、友成さんが訪ねる予定だ。

◆野球通じた人材育成、日本ともつながって
　最初の大会から１０年近くたつタンザニアでは今年、当時の球児による社会人リーグが発足する。チーム名の１つは「ドラゴンズ」。ＪＩＣＡ時代に名古屋での勤務経験もある友成さんは「野球を通じて育った人が日本とつながって、未来をつくってほしい。その手助けができれば」と活動の広がりに期待を寄せる。
　問い合わせ、寄付の申し込みは「アフリカ５５甲子園プロジェクト」で検索。

東京新聞：
https://www.tokyo-np.co.jp/article/156487

今回用意した野球用具は金属バット１本・硬式ボール１個・グローブ９個・ホームベースと１〜３塁ベース・巨人のキャップと阪神のキャップをそれぞれ９個ずつです。これらの道具を全て使って９人対９人の競技を一週間考えてもらいました。
アフリカの国、チャドのアムサキネ村の人々に考えてもらいました。チャドは外国との接触があまりない国で、その中のアムサキネ村は生活の全てを自給自足でまかなっている村です。
そこでできたルールは、守る側がヘルメット（グローブ）をかぶり、攻撃側の２人は球をパスしながら攻め、守り側の１人は攻撃を阻止します。攻撃側が球を守り側のベースに置いたら攻撃側の勝ちとなり、守り側の１人は捕虜となって失格となります。
守り側が球を奪って攻撃側のベースにおいた場合は攻撃側の２人が捕虜となり、失格となります。全員が捕虜となったらゲーム終了です。なお、両チームとも移動は片足で行います。金属バットは審判が使いました。
また、本来の野球を実演して見せたところ、見向きもしなかったそうです。